O que irá substituir o capitalismo tradicional
Editor: David Tal, Futurista da Quantumrun Foresight. Tradução autorizada para FABBO Futuros.
Uma boa parte do que você está prestes a ler soará impossível dado o clima político atual. A razão é que, mais do que os capítulos anteriores desta série do Futuro da Economia, este capítulo final trata do desconhecido, uma época da história humana que não tem precedente, uma época que muitos de nós viveremos em nossas vidas.
Este capítulo explora como o sistema capitalista do qual todos nós viemos a depender irá gradualmente evoluir para um novo paradigma. Vamos falar sobre as tendências que tornarão esta mudança inevitável. E falaremos sobre o maior nível de riqueza que este novo sistema trará para a humanidade.
Mudanças aceleradas levam a instabilidade econômica sísmica e global
Mas antes de mergulharmos neste futuro otimista, é importante entender o período sombrio e próximo do futuro de transição que todos viveremos entre 2020 e 2040. Para fazer isso, vamos fazer uma recapitulação excessivamente condensada do que aprendemos nesta série até agora.
– Durante os próximos 20 anos, uma porcentagem considerável da população em idade de trabalhar de hoje irá se aposentar.
– Simultaneamente, o mercado verá avanços significativos em sistemas de robótica e inteligência artificial (IA) ano após ano.
– Esta futura escassez de mão de obra também contribuirá para este desenvolvimento tecnológico, pois forçará o mercado a investir em novas tecnologias e softwares que economizarão mão de obra e tornarão as empresas mais produtivas, reduzindo o número total de trabalhadores humanos necessários para operar (ou, mais provavelmente, não contratando novos trabalhadores/substituição após a aposentadoria dos trabalhadores existentes).
– Uma vez inventadas, cada nova versão destas tecnologias de economia de mão-de-obra infiltrará em todas as indústrias, deslocando milhões de trabalhadores. E embora este desemprego tecnológico não seja nada de novo, é o ritmo acelerado do desenvolvimento robótico e da IA que está tornando esta mudança difícil de ser ajustada.
– Ironicamente, uma vez investido capital suficiente na robótica e na IA, veremos mais uma vez um excedente de mão-de-obra humana, mesmo considerando o tamanho menor da população em idade de trabalho. Isto faz sentido dado que a tecnologia de milhões de pessoas vai forçar o desemprego e o subemprego.
– Um excesso de trabalho humano no mercado significa que mais pessoas competirão por menos empregos; isto torna mais fácil para os empregadores suprimir o salário ou congelar os salários. No passado, tais condições também funcionavam para congelar o investimento em novas tecnologias, já que a mão-de-obra humana barata costumava ser sempre mais barata do que os caros maquinários fabris. Mas em nosso admirável mundo novo, a taxa que a robótica e a IA estão progredindo, significa que eles se tornarão mais baratos e mais produtivos do que os trabalhadores humanos, mesmo que os humanos trabalhem de graça.
– No final dos anos 2030, as taxas de desemprego e subemprego se tornarão crônicas. Os salários ficarão estáveis em todas as indústrias. E a divisão da riqueza entre ricos e pobres se tornará cada vez mais severa.
– O consumo (gastos) irá vacilar. Bolhas de endividamento irão estourar. As economias irão congelar. O eleitorado ficará furioso.
O populismo em ascensão
Em tempos de estresse econômico e incerteza, os eleitores gravitam para líderes fortes e persuasivos que podem prometer respostas fáceis e soluções fáceis para suas lutas. Embora não seja o ideal, a história tem mostrado que esta é uma reação perfeitamente natural que os eleitores exibem quando temem por seu futuro coletivo. Cobriremos os detalhes desta e de outras tendências relacionadas ao governo em nossa série O Futuro do Governo, mas, para o bem de nossa discussão aqui, é importante observar o seguinte:
No final dos anos 20, as gerações X e Y começarão a substituir a geração Boomer em massa e em todos os níveis do governo, globalmente – isto significa assumir posições de liderança no serviço público e assumir cargos eleitos nos níveis municipal, estadual e federal.
Como explicado em nossa série O Futuro da População Humana, esta tomada de poder político é inevitável puramente de uma perspectiva demográfica. Nascida entre 1980 e 2000, a Geração Y é hoje a maior geração da América e do mundo, com pouco mais de 100 milhões nos EUA e 1,7 bilhões no mundo (2016). E em 2018 – quando todos atingirem a idade de votar – eles se tornarão um bloco de votação grande demais para ser ignorado, especialmente quando seus votos forem combinados com o bloco de votação menor, mas ainda influente do Gen X.
Mais importante, estudos têm mostrado que ambos os grupos geracionais são esmagadoramente liberais em suas inclinações políticas e ambos são relativamente exaustos e céticos quanto ao status quo atual quando se trata de como o governo e a economia são administrados.
Entre a geração Y, em particular, sua luta de décadas para alcançar a mesma qualidade de emprego e nível de riqueza que seus pais, especialmente diante da dívida de empréstimo estudantil e de uma economia instável (2008-9), irá gravitá-los a promulgar leis e iniciativas governamentais de natureza mais socialista ou igualitária.
Desde 2016, temos visto líderes populistas já fazendo incursões pela América do Sul, Europa e, mais recentemente, América do Norte, onde (sem dúvida) os dois candidatos mais populares nas eleições presidenciais de 2016 nos Estados Unidos – Donald Trump e Bernie Sanders se lançaram em plataformas populistas sem tréguas, embora de correntes políticas opostos. Esta tendência política não está indo a lugar algum. E como os líderes populistas naturalmente gravitam para políticas que são “populares” com o povo, eles inevitavelmente gravitarão para políticas que envolvem o aumento dos gastos com a criação de empregos (infraestrutura) ou programas de bem-estar social ou ambos.
Um novo acordo
Certo, então temos um futuro em que os líderes populistas são eleitos regularmente por um eleitorado cada vez mais liberal durante um período em que a tecnologia está progredindo tão rapidamente que está eliminando mais empregos/tarefas do que os que estão criando, e por fim piorando a divisão entre ricos e pobres.
Se este conjunto de fatores não resultar em mudanças institucionais maciças em nossos sistemas governamentais e econômicos, então, francamente, é difícil de imaginar.
O que vem a seguir é uma transição para a era da abundância, que começa por volta de meados dos anos 40. Este período futuro se estende por uma ampla faixa de tópicos, e é um período que discutiremos com mais profundidade em nossa próxima série O Futuro do Governo e o Futuro das Finanças. Mas novamente, no contexto desta série, podemos dizer que esta nova era econômica começará com a introdução de novas iniciativas de bem-estar social.
No final da década de 2030, uma das iniciativas mais prováveis que a maioria dos futuros governos decretará será a Renda Básica Universal (UBI), uma bolsa mensal paga a todos os cidadãos a cada mês. A quantia concedida variará de país para país, mas sempre cobrirá as necessidades básicas das pessoas para abrigar e se alimentar. A maioria dos governos dará este dinheiro livremente, enquanto alguns tentarão vinculá-lo a estipulações específicas relacionadas ao trabalho. Em última análise, o UBI (e as várias versões alternativas que podem competir com ele) criará uma nova base/piso de renda para as pessoas viverem sem o medo de fome ou indigência absoluta.
Neste ponto, o financiamento da UBI será administrável pela maioria das nações desenvolvidas (como discutido na Parte 5), mesmo com um excedente para financiar uma modesta UBI em nações em desenvolvimento. Esta ajuda da UBI também será inevitável, pois dar esta ajuda será muito mais barata do que permitir que as nações em desenvolvimento entrem em colapso e depois ter milhões de refugiados econômicos desesperados inundando as nações desenvolvidas – um gosto disso foi visto durante a migração síria para a Europa perto do início da guerra civil síria (2011-).
Mas não se enganem, estes novos programas de bem-estar social serão uma redistribuição de renda em uma escala não vista desde os anos 50 e 60 – uma época em que os ricos eram fortemente tributados (70 a 90%), as pessoas recebem educação barata e hipotecas, e como resultado, a classe média foi criada e a economia cresceu significativamente.
Da mesma forma, estes futuros programas de bem-estar ajudarão a recriar uma ampla classe média, dando a todos, dinheiro suficiente para viver e gastar cada mês, dinheiro suficiente para tirar tempo para voltar à escola e se requalificar para futuros empregos, dinheiro suficiente para aceitar empregos alternativos ou ter recursos para trabalhar horas reduzidas para cuidar dos jovens, doentes e idosos. Estes programas reduzirão o nível de desigualdade de renda entre homens e mulheres, assim como entre ricos e pobres, pois a qualidade de vida de que todos desfrutam irá gradualmente se harmonizar. Por fim, estes programas irão reavivar uma economia baseada no consumo onde todos os cidadãos gastam sem o medo de ficar sem dinheiro (até certo ponto).
Em essência, usaremos políticas socialistas para afinar o capitalismo o suficiente para manter seu motor funcionando.
Entrando na era da abundância
Desde os primórdios da economia moderna, nosso sistema tem funcionado fora da realidade de constante escassez de recursos. Nunca houve bens e serviços suficientes para atender às necessidades de todos, então criamos um sistema econômico que permite que as pessoas troquem eficientemente os recursos de que dispunham pelos recursos de que necessitavam para aproximar a sociedade de um estado tão próximo, mas nunca tão próximo, de um estado abundante onde todas as necessidades são atendidas.
No entanto, as revoluções que a tecnologia e a ciência proporcionarão nas próximas décadas nos transformarão, pela primeira vez, em um ramo da economia chamado economia pós-economia. Esta é uma economia hipotética onde a maioria dos bens e serviços são produzidos em abundância com o mínimo de mão-de-obra humana necessária, tornando assim estes bens e serviços disponíveis a todos os cidadãos de graça ou muito baratos.
Basicamente, este é o tipo de economia em que operam os personagens de Star Trek e a maioria dos outros programas de ficção científica do futuro distante.
Até agora, muito pouco esforço tem sido feito para pesquisar os detalhes de como a economia pós-escassez funcionaria realisticamente. Isto faz sentido já que este tipo de economia nunca foi possível no passado e provavelmente continuará a ser impossível por mais algumas décadas.
No entanto, assumindo que a economia pós-economia da escassez se torne comum no início dos anos 2050, há uma série de resultados que se tornam inevitáveis:
– Em nível nacional, a forma como medimos a saúde econômica passará da medição do produto interno bruto (PIB) para a eficiência com que utilizamos energia e recursos.
– Em nível individual, finalmente teremos uma resposta para o que acontece quando a riqueza se torna livre. Basicamente, quando as necessidades básicas de todos forem atendidas, a riqueza financeira ou a acumulação de dinheiro será gradualmente desvalorizada dentro da sociedade. Em seu lugar, as pessoas se definirão mais pelo que fazem do que pelo que têm.
– Dito de outra forma, isto significa que as pessoas eventualmente obterão menos auto-estima por quanto dinheiro têm em comparação com a outra pessoa, e mais pelo que fazem ou pelo que estão contribuindo em comparação com a outra pessoa. A realização, não a riqueza, será o novo prestígio entre as gerações futuras.
Desta forma, a forma como administramos nossa economia e como nos administramos se tornará muito mais sustentável com o tempo. Se tudo isso levará a uma nova era de paz e felicidade para todos é difícil dizer, mas certamente nos aproximaremos mais desse estado utópico do que em qualquer momento de nossa história coletiva.
