Automação é a nova terceirização
David Tal, Futurista da Quantumrun Foresight. Tradução autorizada para FABBO Futuros.
Em 2015, a China, o país mais populoso do mundo, experimentou uma escassez de trabalhadores de colarinho azul. Antes, os empregadores podiam recrutar hordas de trabalhadores baratos do campo; agora, os empregadores competem por trabalhadores qualificados, elevando assim o salário médio dos trabalhadores de fábrica. Para evitar esta tendência, alguns empregadores chineses terceirizaram sua produção para mercados de trabalho mais baratos do sul da Ásia, enquanto outros optaram por investir em uma nova classe de trabalhadores mais baratos: Robôs.
A automação tornou-se a nova terceirização.
Máquinas substituindo mão-de-obra não é um conceito novo. Nas últimas três décadas, a participação da mão-de-obra humana na produção global diminuiu de 64 para 59 por cento. A novidade é o quão baratos, capazes e úteis estes novos computadores e robôs se tornaram quando aplicados ao chão de fábrica e ao escritório.
Dito de outra forma, nossas máquinas estão se tornando mais rápidas, mais inteligentes e mais proficientes do que nós em quase todas as habilidades e tarefas, e melhorando muito mais rapidamente do que os seres humanos podem evoluir para corresponder às capacidades das máquinas. Dada esta competência crescente das máquinas, quais são as implicações para nossa economia, nossa sociedade, e até mesmo nossas crenças em torno de viver uma vida com um propósito?
Escala épica de perda de empregos
De acordo com um recente relatório de Oxford, 47% dos empregos de hoje desaparecerão, em grande parte devido à automação de máquinas.
É claro que esta perda de empregos não acontecerá da noite para o dia. Em vez disso, ela virá em ondas durante as próximas décadas. Robôs e sistemas de computador cada vez mais capazes começarão a consumir trabalhos manuais pouco qualificados, como os das fábricas, entrega (veja carros que conduzem por conta própria) e trabalho de limpeza. Eles também irão atrás dos trabalhos de média qualificação em áreas como construção, varejo e agricultura. Eles irão até mesmo atrás dos empregos de colarinho branco em finanças, contabilidade, informática e muito mais.
Em alguns casos, profissões inteiras desaparecerão; em outros, a tecnologia melhorará a produtividade de um trabalhador até um ponto em que os empregadores simplesmente não precisarão de tantas pessoas como antes para fazer o trabalho. Este cenário em que as pessoas perdem seus empregos devido à reorganização industrial e à mudança tecnológica é chamado de desemprego estrutural.
Com certas exceções, nenhuma indústria, campo ou profissão está totalmente a salvo da marcha tecnológica.
Quem será o mais afetado pelo desemprego automatizado?
Hoje em dia, o curso que você estuda na escola, ou mesmo a profissão específica para a qual você está se formando, muitas vezes se torna ultrapassado no momento em que você se forma.
Isto pode levar a uma espiral descendente viciosa onde, a fim de acompanhar as necessidades do mercado de trabalho, você precisará se reciclar constantemente para uma nova habilidade ou grau. E sem a ajuda do governo, a reciclagem constante pode levar a uma enorme coleção de dívidas de empréstimos estudantis, o que poderia forçá-lo a trabalhar em tempo integral para pagar a dívida. Trabalhar em tempo integral sem deixar tempo para mais reconversão profissional eventualmente o tornará obsoleto no mercado de trabalho, e uma vez que uma máquina ou computador finalmente substitua seu trabalho, você estará tão atrasado em relação às habilidades e tão profundamente endividado que a falência pode ser a única opção que resta para sobreviver.
Obviamente, este é um cenário extremo. Mas também é uma realidade que algumas pessoas enfrentam hoje, e é uma realidade que cada vez mais pessoas irão enfrentar a cada década que se avizinha. Por exemplo, um relatório recente do Banco Mundial observou que as pessoas de 15 a 29 anos têm pelo menos o dobro da probabilidade de estarem desempregadas. Precisaríamos criar pelo menos cinco milhões de novos empregos por mês, ou 600 milhões até o final da década, apenas para manter esta proporção estável e em linha com o crescimento populacional.
Além disso, os homens (surpreendentemente) correm um risco maior de perder seus empregos do que as mulheres. Por quê? Porque mais homens tendem a trabalhar em empregos de baixa qualificação ou profissões que estão sendo ativamente direcionados para a automação (pense nos motoristas de caminhão que estão sendo substituídos por caminhões sem motoristas). Enquanto isso, as mulheres tendem a trabalhar mais em escritórios ou trabalhos do tipo serviço (como enfermeiros idosos), que estarão entre os últimos empregos a serem substituídos.
Será que seu trabalho será substituído por robôs?
Para saber se sua profissão atual ou futura está no bloco de corte automático, consulte o apêndice deste relatório de pesquisa sobre o Futuro do Emprego, financiado pela Oxford.
Forças que conduzem ao desemprego futuro
Dada a magnitude desta perda de empregos prevista, é justo perguntar quais são as forças que impulsionam toda esta automação.
Trabalho. O primeiro fator que impulsiona a automação soa familiar, especialmente desde o início da primeira revolução industrial: o aumento do custo da mão-de-obra. No contexto moderno, o aumento dos salários mínimos e o envelhecimento da força de trabalho (cada vez mais na Ásia) incentivaram os acionistas conservadores fiscais a pressionar suas empresas a cortar seus custos operacionais, muitas vezes através da redução do tamanho dos funcionários assalariados.
Mas simplesmente despedir funcionários não tornará uma empresa mais lucrativa se tais funcionários forem realmente necessários para produzir ou servir os produtos ou serviços que a empresa vende. É aí que a automação entra em ação. Através de um investimento inicial em máquinas e software complexos, as empresas podem reduzir sua força de trabalho sem comprometer sua produtividade. Os robôs não adoecem, ficam felizes em trabalhar de graça e não se importam em trabalhar 24 horas por dia, 7 dias por semana, incluindo feriados.
Outro desafio trabalhista é a falta de candidatos qualificados. O sistema educacional de hoje simplesmente não está produzindo STEM (Ciência, Tecnologia, Engenharia, Matemática) suficientes para atender às necessidades do mercado, o que significa que os poucos que se formam podem exigir salários excessivamente altos. Isto está pressionando as empresas a investir no desenvolvimento de software e robótica sofisticados que possam automatizar certas tarefas de alto nível que a STEM e os trabalhadores do comércio realizariam de outra forma.
De certa forma, a automação e a explosão na produtividade que ela gera terá o efeito de aumentar artificialmente a oferta de mão de obra – supondo que contamos com humanos e máquinas juntos neste argumento. Isso tornará a mão de obra abundante. E quando uma abundância de mão de obra atinge um estoque limitado de empregos, acabamos em uma situação de salários deprimidos e de enfraquecimento dos sindicatos de trabalhadores.
Controle de qualidade. A automação também permite que as empresas obtenham melhor controle sobre seus padrões de qualidade, evitando custos decorrentes de erros humanos que podem levar a atrasos na produção, deterioração de produtos e até mesmo processos judiciais.
Segurança. Após as revelações da Snowden e os ataques cada vez mais regulares de hacking (lembre-se do hack da Renner), governos e corporações estão explorando novos métodos para proteger seus dados, removendo o elemento humano de suas redes de segurança. Ao reduzir o número de pessoas que precisam ter acesso a arquivos sensíveis durante as operações diárias normais, as violações de segurança devastadoras podem ser reduzidas.
Em termos militares, países ao redor do mundo estão investindo fortemente em sistemas de defesa automatizados, incluindo aeronaves, terra, mar e drones de ataque submersíveis que podem operar em conjunto. Os futuros campos de batalha serão travados usando muito menos soldados humanos. E os governos que não investirem nessas tecnologias de defesa automatizada se encontrarão em desvantagem tática contra os rivais.
Poder computacional. Desde os anos 70, a Lei de Moore tem consistentemente fornecido computadores com poder de análise de dados exponencialmente crescente. Hoje, esses computadores se desenvolveram a um ponto em que podem lidar e até superar o desempenho humano em uma gama de tarefas pré-definidas. À medida que estes computadores continuam a se desenvolver, eles permitirão que as empresas substituam muito mais de seus funcionários de escritório e de colarinho branco.
Potência da máquina. Similar ao ponto acima, o custo de máquinas sofisticadas (robôs) tem diminuído constantemente ano após ano. Onde antes era proibitivo substituir os trabalhadores de sua fábrica por máquinas, agora está acontecendo em centros de fabricação da Alemanha à China. Como estas máquinas (capital) continuam a cair no preço, elas permitirão que as empresas substituam mais de sua fábrica e trabalhadores de colarinho azul.
Taxa de mudança. Como delineado no capítulo três desta série do Futuro do Trabalho, o ritmo no qual indústrias, campos e profissões estão sendo perturbados ou tornados obsoletos está agora aumentando mais rapidamente do que a sociedade pode acompanhar.
Da perspectiva do público em geral, esta taxa de mudança se tornou mais rápida do que sua capacidade de se reciclar para as necessidades de trabalho de amanhã. Do ponto de vista corporativo, esta taxa de mudança está forçando as empresas a investir em automação ou correm o risco de serem interrompidas por uma start-up qualquer.
Governos incapazes de salvar os desempregados
Permitir a automação para empurrar milhões para o desemprego sem um plano é um cenário que definitivamente não vai acabar bem. Mas se você acha que os governos mundiais têm um plano para tudo isso, pense novamente.
A regulamentação governamental está muitas vezes anos atrás da tecnologia e da ciência atuais. Basta olhar para a regulamentação inconsistente, ou a falta dela, em torno de Uber enquanto se expandia globalmente dentro de poucos anos, perturbando severamente a indústria de táxis. O mesmo pode ser dito do bitcoin hoje em dia, pois os políticos ainda não decidiram como regular efetivamente esta moeda digital cada vez mais sofisticada e popular sem Estado. Depois temos AirBnB, impressão 3D, taxação do comércio eletrônico e a economia compartilhada, a manipulação genética CRISPR, a lista continua.
Os governos modernos estão acostumados a um ritmo gradual de mudança, um ritmo em que podem avaliar, regular e monitorar cuidadosamente as indústrias e profissões emergentes. Mas o ritmo a que novas indústrias e profissões estão sendo criadas deixou os governos mal equipados para reagir de forma ponderada e oportuna – muitas vezes por falta de especialistas no assunto para entender e regular adequadamente tais indústrias e profissões.
Isso é um grande problema.
Lembre-se, a prioridade número um dos governos e dos políticos é manter o poder. Se hordas de seus eleitores forem subitamente afastadas de um emprego, sua raiva geral forçará os políticos a redigir uma regulamentação que poderia restringir fortemente ou proibir totalmente que tecnologias e serviços revolucionários sejam disponibilizados ao público. (Ironicamente, esta incompetência governamental poderia proteger o público de algumas formas de automação rápida, embora temporariamente).
Vamos analisar mais de perto com o que os governos terão que lidar.
O impacto social da perda de empregos
Devido ao espectro pesado da automação, empregos de nível baixo a médio verão seus salários e poder de compra permanecerem estagnados, esvaziando a classe média, enquanto os lucros excessivos da automação fluem esmagadoramente para aqueles com empregos de nível superior. Isto levará a:
– Uma maior desconexão entre ricos e pobres, à medida que sua qualidade de vida e suas visões políticas começam a divergir radicalmente umas das outras;
– Ambas as partes vivendo marcadamente separadas uma da outra (um reflexo da acessibilidade da habitação);
– Uma geração jovem desprovida de experiência de trabalho substancial e de desenvolvimento de habilidades, enfrentando um futuro de potencial de ganho de vida atrofiado como a nova classe sub-empregável;
– Incidentes crescentes de movimentos sociais de protesto, semelhantes aos movimentos de 99% ou Tea Party;
– Um aumento acentuado dos governos populistas e socialistas que se infiltram no poder;
– Levantamentos severos, motins e tentativas de golpe de estado em nações menos desenvolvidas.
Impacto econômico da perda de empregos
Durante séculos, os ganhos de produtividade no trabalho humano têm sido tradicionalmente associados ao crescimento econômico e do emprego, mas à medida que computadores e robôs começam a substituir o trabalho humano em massa, esta associação começará a desacoplar. E quando isso acontecer, a pequena contradição estrutural suja do capitalismo será exposta.
Considere isto: Desde cedo, a tendência de automação representará uma vantagem para os executivos, empresas e proprietários de capital, pois sua participação nos lucros da empresa crescerá graças a sua força de trabalho mecanizada (ao invés de compartilhar tais lucros como salários para os funcionários humanos). Mas à medida que mais e mais indústrias e empresas fazem esta transição, uma realidade inquietante começará a borbulhar de baixo da superfície: Quem exatamente vai pagar pelos produtos e serviços que estas empresas produzem quando a maioria da população é forçada ao desemprego? Dica: Não são os robôs.
Linha do tempo do declínio
No final da década de 2030, as coisas estarão fervilhando. Eis uma linha do tempo do futuro mercado de trabalho, um cenário provável dadas as linhas de tendência vistas a partir de 2016:
– A automatização da maioria das profissões de colarinho branco da atualidade se infiltra na economia mundial até o início da década de 2030. Isto inclui uma considerável redução do número de funcionários do governo.
– A automatização da maioria das profissões de colarinho azul da atualidade percorre a economia mundial logo em seguida. Note que devido ao número esmagador de trabalhadores de colarinho azul (massa dos eleitores), os políticos protegerão ativamente esses empregos através de subsídios e regulamentos governamentais por muito mais tempo do que os empregos de colarinho branco.
– Ao longo deste processo, os salários médios estagnam (e em alguns casos diminuem) devido à superabundância da oferta de mão-de-obra em comparação com a demanda.
– Além disso, ondas de fábricas totalmente automatizadas começam a surgir dentro das nações industrializadas para reduzir os custos de transporte e mão-de-obra. Este processo faz com que os centros de manufatura no exterior se tornem mais eficientes e empurram milhões de trabalhadores de países em desenvolvimento para fora do trabalho.
– As taxas de educação superior começam uma curva descendente globalmente. O custo crescente da educação, combinado com mercado de trabalho para pós-graduados cada vez menor – dominado por máquinas, faz com que o ensino superior pareça fútil para muitos.
– O abismo entre ricos e pobres torna-se grave.
– Como a maioria dos trabalhadores é empurrada para fora do emprego tradicional, e para a economia gigante. Os gastos dos consumidores começam a se inclinar a um ponto em que menos de 10% da população responde por quase 50% dos gastos dos consumidores em produtos/serviços considerados como não essenciais. Isto leva ao colapso gradual do mercado de massa.
– A demanda por programas de redes de segurança social patrocinados pelo governo aumenta substancialmente.
– A medida que a renda, a folha de pagamento e a receita de impostos sobre vendas começam a secar, muitos governos de países industrializados serão forçados a imprimir dinheiro para cobrir o custo crescente dos pagamentos de seguro-desemprego (EI) e outros serviços públicos para os desempregados.
– Os países em desenvolvimento lutarão contra as substanciais quedas no comércio, investimento estrangeiro direto e turismo. Isto levará a uma instabilidade generalizada, incluindo protestos e possivelmente tumultos violentos.
– Os governos mundiais tomam medidas de emergência para estimular suas economias com iniciativas de criação maciça de empregos, em pé de igualdade com o Plano Marshall do pós-
II Guerra Mundial. Estes programas de trabalho de produção se concentrarão na renovação da infra-estrutura, habitação em massa, instalações de energia verde e projetos de adaptação às mudanças climáticas.
– Os governos também tomam medidas para redesenhar políticas em torno do emprego, educação, tributação e financiamento de programas sociais para as massas em uma tentativa de criar um novo status quo-um novo New Deal.
A pílula suicida do capitalismo
Pode ser surpreendente aprender, mas o cenário acima é como o capitalismo foi originalmente projetado para terminar seu triunfo final, sendo também sua ruína.
Certo, talvez seja necessário mais algum contexto aqui.
Sem mergulhar em um Adam Smith ou Karl Marx, saiba que os lucros corporativos são tradicionalmente gerados pela extração de mais-valia dos trabalhadores – ou seja, pagar aos trabalhadores menos do que seu tempo vale e lucrar com os produtos ou serviços que eles produzem.
O capitalismo incentiva este processo, incentivando os proprietários a usar seu capital existente da maneira mais eficiente, reduzindo os custos (mão-de-obra) para produzir o máximo de lucros. Historicamente, isto tem envolvido o uso de mão-de-obra escrava, depois empregados assalariados altamente endividados, e depois terceirização do trabalho para mercados de trabalho de baixo custo, e finalmente para onde estamos hoje: substituindo a mão-de-obra humana por automação pesada.
Mais uma vez, a automação do trabalho é a inclinação natural do capitalismo. É por isso que lutar contra empresas que inadvertidamente se automatizam fora de uma base de consumidores só vai atrasar o inevitável.
Mas que outras opções terão os governos? Sem impostos de renda e impostos sobre vendas, os governos podem se dar ao luxo de funcionar e servir ao público em geral? Eles podem se permitir ser vistos sem fazer nada enquanto a economia em geral deixa de funcionar?
Dado este dilema, uma solução radical precisará ser implementada para resolver esta contradição estrutural – uma solução abordada em um capítulo posterior da série O Futuro do Trabalho e o Futuro da Economia.
O futuro da Economia
Futuro sistema econômico colapsa das nações em desenvolvimento: O futuro da economia – Parte 4
A Renda Básica Universal cura o desemprego em massa: O futuro da economia – Parte 5
Terapias de longevidade para estabilizar as economias mundiais: O futuro da economia – Parte 6
O futuro da tributação: O futuro da economia – Parte 7
O que irá substituir o capitalismo tradicional: O futuro da economia – Parte 8
