David Tal, Editor, Futurista da Quantumrun. Tradução e publicação autorizada para FABBO Futuros.
Mudança climática
É um assunto sobre o qual todos nós ouvimos falar muito durante a última década. É também um assunto sobre o qual a maioria de nós ainda não pensou ativamente no nosso dia-a-dia. E, na verdade, por que deveríamos? Além de alguns invernos mais quentes aqui, alguns furacões mais fortes ali, isso não afetou muito nossas vidas. Na verdade, eu vivo em Toronto, Canadá, e este inverno (2014-15) tem sido muito menos deprimente. Eu passei dois dias usando camiseta em dezembro!
Mas mesmo quando digo isto, também reconheço que invernos amenos como estes não são naturais. Eu cresci com neve de inverno até a cintura. E se o padrão dos últimos anos continuar, pode ser que haja um ano em que eu experimente um inverno sem neve. Embora isso possa parecer natural para um californiano ou brasileiro, para mim isso é totalmente não-canadense.
Mas é óbvio que há mais do que isso. Primeiro, a mudança climática pode ser muito confusa, especialmente para aqueles que não percebem a diferença entre o clima e condições meteorológicas, essa responde a perguntas como: Existe uma chance de chuva amanhã? Quantos centímetros de neve podemos esperar? Há uma onda de calor chegando? Basicamente, o tempo descreve nosso clima em qualquer lugar entre o tempo real e as previsões de até 14 dias (ou seja, escalas de tempo curtas). Enquanto isso, “clima” descreve o que se espera que aconteça durante longos períodos de tempo; é a linha de tendência; é a previsão climática de longo prazo que parece (pelo menos) 15 a 30 anos à frente.
Esse é o problema – dificuldade de olhar à frente
Quem realmente pensa 15 a 30 anos à frente hoje em dia? Na verdade, durante a maior parte da evolução humana, temos sido condicionados a nos preocupar com o curto prazo, a esquecer o passado distante, e a cuidar de nosso entorno imediato. Foi isso que nos permitiu sobreviver durante os milênios. Mas é também por isso que a mudança climática é um desafio tão grande para a sociedade atual: seus piores efeitos não nos impactarão por mais duas ou três décadas (se tivermos sorte), os efeitos são graduais e a dor que causará será sentida globalmente.
Portanto, aqui está minha questão: a razão pela qual a mudança climática parece ser um tema de terceira ordem é porque custaria muito para aqueles que estão no poder hoje abordá-lo para o amanhã. Aqueles cabelos grisalhos hoje no cargo eleito provavelmente estarão mortos em duas ou três décadas – eles não têm nenhum grande incentivo para cuidar disto. Mas, da mesma forma – exceto por um assassinato horripilante do tipo CSI – ainda estaremos por aí em duas ou três décadas. E vai custar muito mais à minha geração desviar nosso barco da cachoeira do que para os boomers que estão nos levando para diretamente para lá. Isto significa que minha futura vida de cabelos grisalhos pode custar mais, ter menos oportunidades e ser menos feliz que as gerações passadas. Isso é um golpe.
Portanto, como qualquer escritor que se preocupa com o meio ambiente, vou escrever sobre o porquê de a mudança climática ser ruim. …sei o que você está pensando, mas não se preocupe. Isto vai ser diferente.
Esta série de artigos vai explicar a mudança climática no contexto do mundo real. Sim, você aprenderá as últimas notícias explicando do que se trata, mas você também aprenderá como isso afetará as diferentes partes do mundo de maneira diferente. Você aprenderá como as mudanças climáticas podem afetar sua vida pessoalmente, mas você também aprenderá como elas podem levar a uma futura guerra mundial se não forem abordadas por muito tempo mais. E finalmente, você aprenderá as coisas grandes e pequenas que você pode realmente fazer para fazer a diferença.
Mas para esta abertura de série, vamos começar com as coisas básicas.
O QUE É REALMENTE A MUDANÇA CLIMÁTICA?
A definição padrão (Google) de mudança climática a que nos referiremos ao longo desta série é: mudança nos padrões climáticos globais ou regionais devido ao aquecimento global – aumento gradual da temperatura geral da atmosfera terrestre. Isto é geralmente atribuído ao efeito estufa causado pelo aumento dos níveis de dióxido de carbono, metano, clorofluorcarbonos e outros poluentes, produzidos pela natureza e pelos seres humanos em particular.
Mas não vamos transformar isto em uma aula de ciências. O importante é saber que “o dióxido de carbono, metano, clorofluorcarbonos e outros poluentes” que está programado para destruir nosso futuro, geralmente vêm das seguintes fontes: o petróleo, o gás e o carvão usados para alimentar tudo em nosso mundo moderno; o metano liberado vindo do derretimento do permafrost no ártico e do aquecimento dos oceanos; e erupções maciças de vulcões. Desde 2015, podemos controlar a fonte um e indiretamente a fonte dois.
A outra coisa a saber é que quanto maior a concentração desses poluentes em nossa atmosfera, mais quente nosso planeta vai ficar. Então, qual é a nossa posição com relação a isso?
A maioria das organizações internacionais responsáveis pela organização do esforço global sobre a mudança climática concorda que o limite que podemos permitir de concentrações de gases de efeito estufa (GHG) em nossa atmosfera é de 450 partes por milhão (ppm). Lembre-se que o número 450 porque equivale mais ou menos a um aumento de temperatura de 2° graus Celsius em nosso clima – é também conhecido como o “limite de 2° Celsius”.
Por que esse limite é importante? Porque se o passarmos, os loops naturais de feedback (que serão explicados mais tarde) em nosso ambiente irão acelerar além de nosso controle, o que significa que a mudança climática irá piorar, mais rápido, possivelmente levando a um mundo onde todos nós vivemos em um filme Mad Max. Bem-vindo à cúpula do Trovão!
Então, qual é a concentração atual de GHG (especificamente para o dióxido de carbono)? De acordo com o Centro de Análise de Informações sobre Dióxido de Carbono, em fevereiro de 2014, a concentração em partes por milhão era … 395,4. Ops! (E apenas por contexto, antes da revolução industrial, o número era de 280ppm).
Então, não estamos tão longe do limite. Devemos entrar em pânico? Bem, isso depende de onde você vive na Terra.
POR QUE 2° C É UMA COISA TÃO GRANDE?
Para algum contexto obviamente não científico, saiba que a temperatura média do corpo adulto é cerca de 37°C. Você tem uma febre quando sua temperatura corporal sobe para 37,8° – isso é uma diferença de menos 1° grau.
Mas por que nossa temperatura sobe? Para queimar infecções, como bactérias ou vírus, em nosso corpo. O mesmo se aplica à nossa Terra. O problema é que, quando aquece, NÓS somos a infecção que ela está tentando matar.
Vamos analisar mais a fundo o que seus políticos não lhe dizem.
Quando políticos e organizações ambientais falam sobre o limite de 2° Celsius, o que eles não estão mencionando é que é uma média – não é 2° mais quente em todos os lugares igualmente. A temperatura nos oceanos da Terra tende a ser mais fria do que em terra, portanto 2° podem ser mais parecidos com 1,3°. Mas a temperatura se torna mais quente quanto mais para o interior e muito mais quente nas latitudes mais altas onde os pólos estão – onde a temperatura pode ser de até 4° a 5° mais quente. Este último ponto é o pior, porque se estiver mais quente no Ártico ou na Antártida, todo aquele gelo vai derreter muito mais rápido, levando aos temidos Feedback Loops (novamente, a ser explicado mais tarde).
Então o que exatamente pode acontecer se o clima ficar mais quente?
GUERRA DA ÁGUA
Primeiro, saiba que a cada grau Celsius de aquecimento climático, a quantidade total de evaporação aumenta em cerca de 15%. Essa água extra na atmosfera leva a um risco maior de grandes “eventos aquáticos”, como furacões de nível de Katrina nos meses de verão ou mega tempestades de neve no inverno profundo.
O aumento do aquecimento também leva a um derretimento acelerado das geleiras árticas. Isto significa um aumento no nível do mar, tanto devido a um maior volume de água oceânica como porque a água se expande em águas mais quentes. Isto pode levar a incidentes maiores e mais frequentes de enchentes e tsunamis que atingem cidades costeiras ao redor do mundo. Entretanto, as cidades portuárias de baixa altitude e as nações insulares correm o risco de desaparecer totalmente sob o mar.
Além disso, a água doce vai se tornar uma raridade em breve. A água doce (a água que bebemos, banhamos e regamos nossas plantas) não é realmente muito falada na mídia, mas esperamos que isso mude nas próximas duas décadas, especialmente porque se torna super escassa.
À medida que o mundo aquece, as geleiras das montanhas vão lentamente retroceder ou desaparecer. Isto importa porque a maioria dos rios (nossas principais fontes de água doce) de que nosso mundo depende vem do escoamento das águas da montanha. E se a maioria dos rios do mundo encolher ou secar completamente, você pode dizer adeus à maior parte da capacidade agrícola do mundo. Isso seria uma má notícia para os nove bilhões de pessoas projetados para existir até 2040. E como você já viu na CNN, BBC ou Al Jazeera, as pessoas famintas tendem a ser bastante desesperadas e irracionais quando se trata de sua sobrevivência. Nove bilhões de pessoas famintas não serão uma boa situação.
Em relação aos pontos acima, você pode supor que se mais água evaporar dos oceanos e das montanhas, não haverá mais chuva regando nossas fazendas? Sim, com certeza. Mas um clima mais quente também significa que nosso solo mais cultivável também sofrerá maiores taxas de evaporação, o que significa que os benefícios de uma maior precipitação serão cancelados por uma taxa de evaporação mais rápida do solo em muitos lugares do mundo.
Ok, então essa foi a água. Vamos agora falar sobre alimentos usando um subtítulo tópico excessivamente dramático.
A GUERRA DA COMIDA!
Quando se trata das plantas e animais que comemos, nossa mídia tende a se concentrar em como ela é feita, quanto custa, ou como prepará-la para ser comida. Raramente, no entanto, nossa mídia fala sobre a disponibilidade real de alimentos. Para a maioria das pessoas, isso é mais um problema do terceiro mundo.
O problema é que, à medida que o mundo se aquece, nossa capacidade de produzir alimentos ficará seriamente ameaçada. Um aumento de temperatura de 1 ou 2° não prejudicará muito, apenas deslocaremos a produção de alimentos para países de latitudes mais elevadas, como o Canadá e a Rússia. Mas de acordo com William Cline, um membro sênior do Instituto Peterson de Economia Internacional, um aumento de 2° a 4° Celsius pode levar a perdas de colheitas de alimentos na ordem de 20 a 25% na África e na América Latina, e 30% ou mais na Índia.
Outra questão é que, ao contrário do nosso passado, a agricultura moderna tende a depender de relativamente poucas variedades de plantas para crescer em escala industrial. Temos domesticado culturas, seja através de milhares de anos de cultivo manual ou de dezenas de anos de manipulação genética, que só podem prosperar quando é a existe a temperatura ideal (Goldilocks).
Por exemplo, estudos conduzidos pela University of Reading sobre duas das variedades de arroz mais cultivadas, a planície índica e a planície japônica, constataram que ambas eram altamente vulneráveis a temperaturas mais altas. Especificamente, se as temperaturas excedessem 35° durante sua floração, as plantas se tornariam estéreis, oferecendo poucos ou nenhum grão. Muitos países tropicais e asiáticos onde o arroz é o principal alimento básico já se encontram no limite desta zona de temperatura Goldilocks, portanto, qualquer aquecimento adicional pode significar um desastre.
FEEDBACK LOOPS: FINALMENTE EXPLICADO
Portanto, questões como falta de água doce, falta de alimentos, aumento de desastres ambientais e extinções em massa de plantas e animais é o que preocupa todos esses cientistas. Mas ainda assim, diz o senhor, o pior disto está, pelo menos, a vinte anos de distância. Por que eu deveria me preocupar com isso agora?
Bem, os cientistas dizem duas a três décadas com base em nossa capacidade atual de medir as tendências de produção do petróleo, gás e carvão que queimamos ano a ano. Estamos fazendo um trabalho melhor de rastreamento dessas coisas agora. O que não podemos rastrear tão facilmente são os efeitos de aquecimento que vêm de Feedback Loops na natureza.
Feedback Loops, no contexto da mudança climática, é qualquer ciclo na natureza que tenha impacto positivo (acelera) ou negativo (desacelera) sobre o nível de aquecimento na atmosfera.
Um exemplo de um Feedback Loop negativo seria que quanto mais nosso planeta aquece, mais água evapora para nossa atmosfera, criando mais nuvens que refletem a luz do sol, o que diminui a temperatura média da Terra.
Infelizmente, há muito mais ciclos de retroalimentação positiva do que negativa. Aqui está a lista dos mais importantes:
– À medida que a terra aquece, as calotas de gelo nos pólos norte e sul começarão a encolher, para derreter. Esta perda significa que haverá menos gelo branco cintilante e gelado para refletir o calor do sol de volta ao espaço. (Tenha em mente que nossos pólos refletem até 70% do calor do sol de volta para o espaço). Como há cada vez menos calor desviado, a taxa de derretimento crescerá mais rapidamente ano após ano.
– Relacionado com as calotas polares derretidas, está o degelo permafrost, o solo que durante séculos permaneceu preso sob temperaturas geladas ou enterrado sob as geleiras. A tundra fria encontrada no norte do Canadá e na Sibéria contém enormes quantidades de dióxido de carbono e metano que – quando aquecido – será liberado de volta para a atmosfera. O metano especialmente é mais de 20 vezes pior do que o dióxido de carbono e não pode ser facilmente absorvido de volta ao solo após ser liberado.
– Finalmente, nossos oceanos: eles são nossos maiores sumidouros de carbono (como os aspiradores globais que sugam o dióxido de carbono da atmosfera). À medida que o mundo aquece a cada ano, a capacidade de nossos oceanos de segurar o dióxido de carbono enfraquece, o que significa que ele irá puxar cada vez menos dióxido de carbono da atmosfera. O mesmo vale para nossos outros grandes sumidouros de carbono, nossas florestas e nossos solos, sua capacidade de puxar carbono da atmosfera torna-se limitada quanto mais nossa atmosfera é poluída com agentes de aquecimento.
GEOPOLÍTICA E COMO A MUDANÇA CLIMÁTICA PODE LEVAR A UMA GUERRA MUNDIAL
Esperamos que esta visão simplificada do estado atual de nosso clima lhe tenha dado uma melhor compreensão das questões que estamos enfrentando no âmbito científico. A questão é que ter uma melhor compreensão da ciência por trás de uma questão nem sempre materializa a questão. Para que o público entenda o impacto da mudança climática, ele precisa entender como ela afetará suas vidas, as vidas de sua família e até mesmo de seu país de uma forma muito real.
É por isso que o resto desta série explorará como a mudança climática remodelará a política, as economias e as condições de vida das pessoas e dos países em todo o mundo, assumindo que nada mais será usado do que palavras para abordar a questão. Esta série se chama “III Guerra Mundial: Guerras Climáticas” porque de uma forma muito real, as nações do mundo inteiro lutarão pela sobrevivência de seu modo de vida.
Abaixo está uma lista de links para toda a série. Eles contêm histórias fictícias ambientadas daqui a duas ou três décadas, destacando como nosso mundo poderia ser no futuro através das lentes de personagens que um dia poderiam existir. Se você não gosta de narrativas, então também há links que detalham (em linguagem simples) as consequências geopolíticas das mudanças climáticas, pois elas se relacionam com diferentes partes do mundo. Os dois últimos links explicarão tudo que os governos mundiais podem fazer para combater a mudança climática, assim como algumas sugestões não convencionais sobre o que você pode fazer para combater a mudança climática em sua própria vida.
E lembre-se, tudo (TUDO) que você está prestes a ler é evitável usando a tecnologia de hoje e nossa geração muito mais engajada nas questões ambientais.
O Futuro das mudanças climáticas:
III GUERRA MUNDIAL – GUERRA CLIMÁTICA
III Guerra Mundial: Guerra Climática: Como 2 graus levarão à guerra mundial – Parte 1
China: A vingança do Dragão Amarelo: III Guerra Mundial – Guerra Climática – Parte 3 (Ficção)
III Guerra Mundial – Guerra Climática: Canadá e Austrália: Um acordo que deu errado – Parte 4 (Ficção)
III Guerra Mundial – Guerra Climática: Europa, Fortaleza Britânica – Parte 5 (Ficção)
III Guerra Mundial – Guerra Climática: Rússia, o nascimento de uma fazenda – Parte 6 (Ficção)
III Guerra Mundial – Guerra Climática: Índia: à espera de fantasmas – Parte 7 (Ficção)
III Guerra Mundial – Guerra Climática: Oriente Médio: voltando a ser deserto – Parte 8 (Ficção)
III Guerra Mundial – Guerra Climática: África: defendendo uma memória – Parte 9 (Ficção)
WWIII GUERRAS CLIMÁTICAS: A GEOPOLÍTICA DA MUDANÇA CLIMÁTICA
China, ascensão de uma nova hegemonia global: Geopolítica da mudança climática – Parte 10
Europa: Ascensão dos regimes brutais: Geopolítica da mudança climática – Parte 11
Canadá e Austrália: fortalezas de gelo e fogo: Geopolítica da mudança climática – Parte 12
Estados Unidos vs. México: Geopolítica da mudança climática – Parte 13
Rússia: o império contra-ataca: Geopolítica da mudança climática – Parte 14
Índia e Paquistão; fome e feudos: Geopolítica da mudança climática – Parte 15
Oriente Médio: Colapso e radicalização do mundo árabe: Geopolítica da mudança climática – Parte 16
Sudeste Asiático: Colapso dos tigres: Geopolítica da mudança climática – Parte 17
África: Continente da fome e da guerra: Geopolítica da mudança climática – Parte 18
América do Sul: Continente de revolução: Geopolítica da mudança climática – Parte 19
WWIII GUERRAS CLIMÁTICAS: O QUE PODE SER FEITO
Os governos e o novo acordo global: Fim das Guerras Climáticas – Parte 20
14 coisas que você pode fazer para deter a mudança climática: O fim das Guerras Climáticas – Parte 21
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